Dr. Thomas Günther, Vorstand des Vereins Bildung Fördern e.V., Maler und Lackierer Tim Heß, Steinmetz und Steinbildhauer Valentin Weis und Kreishandwerksmeister Nicolai Lucks (v.l.n.r) Bild: Kreishandwerkerschaft Köln 

Zwei junge Handwerker aus Köln erhalten in diesem Jahr das Kölner Handwerk-Stipendium – Steinmetz und Steinbildhauer Valentin Weis (29) sowie Maler und Lackierer Tim Heß (24) werden auf ihrem Weg zur Meisterfortbildung mit jeweils 3.000 Euro unterstützt. 

Ins Leben gerufen wurde das Stipendium 2020 von der Kreishandwerkerschaft und Bildung fördern e.V., dem Verein der Freunde und Förderer des Kölner Gymnasial- und Stiftungsfonds. Es richtet sich an Nachwuchshandwerkerinnen und -handwerker, die hervorragende Leistungen in der Gesellenprüfung gezeigt haben, finanzielle Unterstützung benötigen und sich gesellschaftlich engagieren. 

Für Kreishandwerksmeister Nikolai Lucks ist die Förderung eine Herzensangelegenheit: „Exzellenz im Handwerk verdient Anerkennung – und echte Chancen. Wir stärken Talente, die Köln mit Qualität, Verlässlichkeit und Haltung voranbringen. Und weil uns in diesem Jahr zwei Bewerbungen fachlich wie menschlich tief beeindruckt haben, investieren wir bewusst in zwei herausragende Persönlichkeiten – die sich diese Unterstützung auf dem Weg zum Meister durch Leistung, Charakter und Konsequenz mehr als verdient haben.“ 

Der gebürtige Kölner Valentin Weis möchte im nächsten Jahr seine Meisterprüfung angehen. Über das Stipendium sagt er: „Es ist ein toller Anreiz für junge Handwerkerinnen und Handwerker, den nächsten Schritt zu wagen und sich weiterzubilden. Die Kosten halten bestimmt einige Menschen davon ab, die Meisterprüfung abzulegen. Diese Förderung nimmt auf jeden Fall eine große Last von meinen Schultern.“ 

Tim Heß absolviert zurzeit ein triales Studium – also Berufsausbildung, Meisterqualifikation und Bachelorstudium in einem gemeinsamen Ausbildungsweg. Eine besondere Herausforderung, die er dank der Förderung nun fokussiert und ohne finanzielle Sorgen angehen kann. Für ihn ist das Stipendium auch ein Vertrauensvorschuss: „Diesem möchte ich langfristig gerecht werden – durch 

handwerkliche Exzellenz, unternehmerische Verantwortung und die Bereitschaft, mein Wissen später an Auszubildende weiterzugeben und selbst junge Menschen im Handwerk zu fördern.“ 

Das Handwerkstipendium wird in diesem Jahr zum fünften Mal vergeben. Dr. Thomas Günther, Vorstand des Vereins Bildung Fördern e.V., sieht in der Auszeichnung auch ein gesellschaftliches Statement: „Das Handwerk hält unsere Gesellschaft im wahrsten Sinne des Wortes zusammen – vom Bau über Energie bis zur Denkmalpflege. Trotzdem erhält dieser Berufsweg oft nicht die Aufmerksamkeit und Anerkennung, die er verdient. Mit dem Handwerkstipendium möchten wir genau hier ansetzen und engagierte Nachwuchshandwerkerinnen und -handwerker auf ihrem Weg zum Meister gezielt unterstützen.“